در تاریخ ۱۵ بهمن ۱۳۸۶ موشک ماهواره‌بر فضایی ایران به نام «سفیر» برای پروازی زیرمداری به فضا پرتاب شد. برخی از منابع غربی معتقدند که گونه‌ای تغییریافته از موشک شهاب-۳ ایران به نام «پرتابه فضایی شهاب» برای این منظور استفاده می‌شود.

کاوشگر-۱

جمهوری اسلامی ایران با پرتاب ازمایشی ماهواره سفیر-۱ در تاریخ ۱۷ اوت ۲۰۰۸ اولین قدم ها را برای پرتاپ ماهواره به فضا برداشت. در این تاریخ ایران اولین سفیر را که فاقد محموله بود به فضا پرتاب کرد. در همان روز رضا تقیزاده رئیس سارمان هوا و فضای جمهوری اسلامی در گفتگو با صدا و سیما خبر پرتاب موفقیت امیزه ماهواره بر سفیر به فضا را مخابره کرد و اعلام کرد که  سفیر موفق شده است ماهواره ای ساختگی در ۶۵۰ کیلومتری از زمین و در مدار لئو قرار دهد.

 

هر چند که طبق روال معمول کشورهای غربی ودر راس انها امریکا اعلام کردند که این ازمایش موفقیت امیز نبوده و ایران به انچه میخواسته است نرسیده است.این اظهارات با پاسخ محکم طرف ایرانی مبنیبرا پرتاب ماهواره امید ظرف شش ماه کمتر پاسخ داده شد.

 

در این زمان مقامات رسانه ها و متخصصین غربی جنگ روانی شدیدی را بر عیله ایران به راه انداختند مبنی بر پیشرفته نبودن این پرتابگر که نمونه ای از این اظهارات را در زیر مطالعه می فرمایید

 

نشریه دفاعی "جینز" همان ماه در گزارشی ضمن تایید موفقیت آمیز بودن پرتاب افزود که فناوری آن از موشک شهاب-۳ ایران برتر نیست.

 

این نشریه نوشت: "بیانیه های ایران حاکیست که پرتاب دو مرحله ای بوده است که نشان دهنده بهبود چشمگیر در توانایی های ایران خواهد بود... با این حال معاینه نزدیکتر تصاویر پرتاب
نشان می دهد که این یک موشک یک مرحله ای با سوخت مایع است."

 

البته ناگفته نماند که ماهواره بر سفیر-۱ شباهت ظاهری بسیار زیادی به موشک شهاب-۳ داشت و از لانچر مخصوص پرتاب این موشک پرتاب شد.

 

سرانجام ایران در تاریخ ۲ فوریه ۲۰۰۹  به وعده خود عمل کرد و ماهواره تماما ایرانی امید را به وسیله پرتابگر کاملا ایرانی سفیر-۲ به فضا پرتاب کرد.سفیر-۲ براساس برنامه‌های ازپیش تعیین شده ماهواره امید در مداری بیضوی با حضیض ۲۵۰ کیلومتر و اوج حدود ۵۰۰ کیلومتر در فضا قرار داد .


حتی سازمان فضانوردی آمریکا، ناسا، پرتاب ماهواره ملی امید به مدار زمین را تایید کرد. تایید ناسا در این خصوصدر حالی صورت گرفت که مسوولان آمریکا این پیشرفت علمی از سوی ایران را یک نگرانی قلمداد کرده بودند و باوجود تایید این مساله از سوی ناسا، مطمئنا نگرانی‌های آنها افزایش یافته است.
یکی دیگر از نکات قابل توجه در خصوص ماهواره ملی امید و موشک سفیر که وظیفه حمل این ماهواره را برعهده داشته این است که جمهوری اسلامی ایران در شرایط تحریم